Avec le réchauffement climatique on entend de plus en plus souvent parler des énergies renouvelables, mais sans forcément savoir ce que cela signifie vraiment. Pour faire simple, on pourrait dire que ces dernières s’opposent aux énergies fossiles dans le sens où leurs ressources sont inépuisables. En effet, contrairement aux énergies fossiles, elles utilisent des éléments de la nature qui se régénèrent à l’infini : eau, vent, soleil, terre et déchets. Elles ont donc pour rôle principal de réduire considérablement les émissions de CO2. En plus, elles ne généreraient pas de déchets radioactifs dangereux.
En effet, dans une démarche purement éco-responsable et pour économiser les sources d’énergies fossiles qui sont bien évidemment limitées, le développement des énergies renouvelables est en plein essor. Actuellement, la France utilise seulement 20 % d’énergies renouvelables, mais son objectif d’ici 2030 est de passer à 40 %. C’est un bel objectif, mais où trouve-t-on ces énergies renouvelables ? C’est ce que nous allons vous expliquer dans cet article en vous listant les 5 principales sources d’énergies renouvelables.
1/ L’énergie de l’eau
L’énergie de l’eau est appelée énergie hydraulique. Elle est considérée comme une énergie renouvelable puisqu’elle utilise l’eau. En effet, grâce aux phénomènes naturels d’évaporation et de précipitations l’eau est une énergie dont les ressources sont quasiment inépuisables. Mais comment récupère-t-on l’énergie de l’eau ? Eh bien cela se fait principalement via les barrages et les centrales hydroélectriques. Ces installations canalisent la force de l’eau dans le but de la transformer en électricité. La France étant un pays doté de nombreux reliefs, elle possède donc d’importantes ressources hydroélectriques qui ont été développées au cours du 20e siècle. En 2020, l’énergie hydraulique représentait 49 % de la production brute d’électricité renouvelable en France. La mer est également une formidable source d’énergie hydraulique. Notamment grâce aux marées et aux courants qui sont une source d’énergie puissante pour produire de l’électricité. On l’appelle l’énergie “marémotrice”.
2/ L’énergie du soleil
L’énergie du soleil est tout simplement appelée énergie solaire. D’ailleurs ce terme ne vous est certainement pas inconnu. En effet, l’énergie solaire est la plus accessible et la plus répandue des énergies renouvelables dans le foyer des français. Elle consiste à capter l’énergie l’énergie des rayons lumineux du soleil afin de produire deux types d’énergie qu’il est important de distinguer. La première est l’énergie solaire thermique, récupérée via des capteurs thermiques (panneaux solaires), qui permet de produire de la chaleur. La seconde l’énergie solaire photovoltaïque, récupérée via des cellules capteurs appelées « photovoltaïque » (panneaux photovoltaïques), qui a pour but de produire de l’électricité. Cette électricité peut même être stockée à l’aide de batteries !
Un des avantages des panneaux solaires est leur modularité. En effet, les panneaux solaires comme photovoltaïques peuvent être utilisés à la fois à des fins domestiques et pour la production d’énergie à grande échelle. D’ailleurs, si vous souhaitez devenir autonome en électricité, vous pouvez par exemple investir dans un kit de panneaux solaires avec batterie.
3/ L’énergie de la terre
Maintenant que nous avons évoqué l’énergie du soleil qui se trouve au-dessus de nos têtes, passons désormais à l’énergie qui se trouve sous nos pieds : l’énergie de la terre, prénommée géothermie. Cette énergie regroupe un grand nombre de technologies diverses et variées, mais toutes sont basées sur l’exploitation de la chaleur de la croûte terrestre. Elle peut être utilisée pour le chauffage ou la production d’électricité. Si vous vous souvenez ne serait-ce que vaguement de vos cours de SVT, le centre de la terre est composé de magma. Ce dernier diffuse sa chaleur jusque sous la croûte terrestre. Ainsi, si l’on creuse à 30 kilomètres de profondeur dans la terre, la température atteint les 1000 degrés !
Mais nul besoin d’aller si loin pour pouvoir exploiter l’énergie de la terre. En effet, il existe notamment la géothermie peu profonde qui consiste à installer des tuyaux entre 5 et 10 mètres de profondeur. Elle utilise un système de pompe à chaleur afin de produire du chauffage. La deuxième technologie, dite géothermie profonde, va chercher la chaleur beaucoup plus loin permettant d’alimenter des réseaux de chaleur.
4/ L’énergie de l’air
L’énergie de l’air est ce qu’on appelle l’énergie éolienne, elle prend sa force du vent. À l’image d’un moulin, les éoliennes sont composées de pales qui sont entraînées avec la force du vent. Vous en avez certainement déjà aperçu au cours d’un périple en voiture, leur taille est impressionnante et pour cause ! Cela est nécessaire, car en hauteur la force des vents est démultipliée. Les éoliennes convertissent l’énergie du vent en énergie électrique. En moyenne, une éolienne commence à produire de l’électricité à 15 km/h de vent et tourne à plein régime vers 40-50 km/h.
Il existe deux types d’éoliennes, les éoliennes terrestres et les éoliennes en mer. Le principe est le même, la seule différence est le lieu où elles sont placées. Il faut noter tout de même une petite différence de productivité entre ces deux types d’éoliennes. En effet, les éoliennes installées en mer sont deux à trois fois plus puissantes que les éoliennes à terre, ce qui permet de produire plus d’électricité par éolienne. Pour quelle raison ? Tout simplement, car le vent en mer est plus fort et plus constant que sur terre.
5/ L’énergie des déchets
L’énergie des déchets ou de la matière organique est appelée biomasse. Elle est la cinquième et dernière énergie renouvelable de cette liste. La biomasse est la toute première énergie renouvelable exploitée par l’Homme depuis la découverte du feu grâce au bois. Toute matière organique d’origine végétale, animale, bactérienne ou fongique est utilisable comme source d’énergie. afin de créer de l’électricité via la combustion de cette matière. Mais la biomasse ne s’arrête pas à cette technique. En effet, au-delà de la combustion, il est également possible d’utiliser la méthanisation, la gazéification ou encore la pyrolyse. Elle peut ainsi produire de l’électricité, de la chaleur et même du carburant !
Pour vous donner quelques exemples de matières organiques pouvant être transformées, il y a tout d’abord le bois qui peut produire à la fois de la chaleur, de l’électricité ou des biocarburants. Le colza et la betterave sucrière peuvent quant à eux produire des biocarburants liquides ou gazeux. Tous ces éléments peuvent arriver à épuisement un jour me direz-vous ? Vous n’avez pas tort, mais on considère qu’une énergie est renouvelable à partir du moment où sa régénération est supérieure à la consommation que nous en faisons. En ce sens, la biomasse est bel et bien, pour le moment, une énergie renouvelable.
