La Terre n’a pas le même angle en fonction de l’endroit où on l’observe. Au fil des siècles, la cartographie du monde n’a pas été affaire facile… Voici quelques perceptions différentes en fonction des hommes et des années.
L’humain a toujours voulu représenter son espace. Aujourd’hui, il existe de nombreuses façons de cartographier le monde. Certaines sont très utiles et toujours utilisables, au service de notre façon de percevoir le monde selon ses besoins, et d’autres, beaucoup moins. Quand certaines respectent assez bien la réalité, d’autres déforment démesurément les distances et superficies réelles. Voici une sélection d’une dizaine de cartographies du monde en fonction des années : à vous de juger !
1/ Projection de Mercator – 1569
La projection de Mercator est la plus utilisée, la carte type que l’on vous montre à l’école. Elle fait apparaître l’hémisphère Nord plus vaste que dans la réalité. On doit cette carte plane et cylindrique au géographe flamand Gerardus Mercator. C’est grâce à sa précision marine qu’elle semble s’être imposée à travers le monde. Cela dit, elle déforme quelques distances par une distorsion croissante à mesure que l’équateur s’éloigne vers les pôles (surfaces égales entre l’Afrique et le Groenland).
2/ Projection de Peters – 1855
Il s’agit de la projection la plus fidèle à la réalité. Il est possible de voir qu’en réalité, l’Afrique est bien plus étendue que ce qu’elle paraît dans la projection de Mercator.
3/ Projection de Mollweide/Babinet – 1805/1857
La projection de Babinet, ou de Mollweide, représente une carte elliptique et pseudo-cylindrique. Celle-ci conserve les surfaces et les angles : on l’utilise pour reproduire le globe sur des petites surfaces. Cette cartographie a été présentée par Carl Brandan Mollweide comme alternative à la projection de Mercator. C’est le français Jacques Babinet qui vulgarisa son utilisation par la suite.
4/ Projection de Van Der Grinten – 1904
La projection de Van Der Grinten est une cartographie du monde ni égale ni conforme. Contrairement aux projections en perspective, elle est construite de manière géométrique et arbitraire. Van der Grinten projette la Terre entière dans un cercle en conservant majoritairement les formes de la projection de Mercator et en réduisant sa distorsion. Ce sont les régions polaires qui sont soumises à une distorsion extrême.
5/ Projection de Gauss-Krüger – 1822
Aussi appelée projection transverse universelle de Mercator, cette cartographique du monde est conforme à la surface de la Terre et cylindrique. L’axe du cylindre croise l’axe des pôles de manière perpendiculaire. Les zones polaires ne sont pas en théorie couvertes par cette cartographie, bien que le cylindre soit tangent aux pôles.
6/ Projection d’Ecker VI – 1906
La projection d’Eckert IV représente le monde de façon pseudo-cylindrique et de surface égale. On doit cette cartographie du monde à Max Eckert en 1906. La longueur de la ligne polaire fait la moitié de la ligne de l’équateur, et celle de la longitude est mi-elliptique.
7/ Projection conique conforme de Lambert – 1772
La projection de Lambert est une représentation du globe que l’on doit à Johann Heinrich Lambert, mathématicien alsacien. Ce système de projection présente des arcs de cercle focalisés sur le point de convergence des méridiens. Cette carte du monde fut utilisée à grande échelle par l’artillerie française pendant la Première Guerre pour préparer les tirs. Elle représente officiellement la France Métropolitaine.
8/ Projection de Werner – 1500
Cette cartographie du monde en forme de coeur est pseudo-conique et représente des surfaces égales. On doit cette carte codiforme à Johannes Werner, cartographe allemand. On peut observer le respect des échelles le long du méridien central et le long de chaque parallèle.
9/ Projection de Goode – 1923
Cette cartographie du monde présentée par John Paul Goode est pseudo-cylindrique et possède des aires égales. On l’utilise principalement pour recréer un planisphère et illustrer les distributions spatiales des phénomènes.
10/ Projection de Collignon – 1865
Ce type de cartographie nous vient d’Édouard Collignon en 1865 et présente un globe pseudo-cylindrique à surface égale.
11/ Projection de Bottomley – 2003
Cette projection introduite par Henry Bottomley présente des lignes de latitude en arcs elliptiques centrés sur le pôle-nord. Seul le méridien central possède des formes non distendues. Cette cartographie du monde a pour but de réduire l’ampleur de la distorsion extrême sur les bords et représenter la forme du globe de façon plus générale.
Source : École Nationale Supérieure Maritime
