7/ Albert Hofman, qui prit volontairement du LSD
Albert Hofman synthétise pour la première fois le LSD en 1938, mais se rend compte de ses effets que 5 ans après. Tandis qu’il travaille, il est soudain pris d’intoxication. « Dans un état proche du rêve, les yeux clos, je percevais un flot ininterrompu d’images fantastiques, des formes extraordinaires avec des couleurs intenses et kaléidoscopiques. Au bout de 2 heures, cet état avait disparu« . Selon lui, il aurait pu absorber la substance en se frottant les yeux. Après s’être assuré qu’il ne s’était pas empoisonné, il poursuit : « Petit à petit, j’ai commencé à profiter de ces couleurs et formes qui persistaient sous mes yeux. Des images fantastiques, kaléidoscopiques se pressaient en moi, variant, s’ouvrant et se refermant en cercles et en spirales, explosant en fontaines colorées. » Le chimiste vécut jusqu’à l’âge de 102 ans…
8/ John Paul Stapp, qui atteignit la vitesse du son par le biais d’expériences scientifiques vertigineuses
John Paul Stapp était colonel de l’US Air Force, mais aussi pionnier dans l’étude de l’effet des forces d’accélération et de décélération sur le corps. À l’époque, les experts estimaient que la force maximale qu’une personne pouvait supporter était de 18 G. Stapp imagina alors le Gee Whiz, sorte de traîneau propulsé par des fusées et capable d’atteindre les 1200 km/h. Ou quasiment la vitesse du son. L’engin s’arrêtait instantanément au bout d’une voie ferrée d’environ 600m. En 1954, il fut propulsé à une vitesse de 1017 km/h, soit la plus grande vitesse jamais atteinte sur rails. Cela lui permettait de supporter 46 fois la force de la gravité ! La violence du choc lui valut tout de même quelques fractures. Après ses expériences scientifiques record, il survécut jusqu’à l’âge de 89 ans, mais souffrit toute sa vie de troubles de la vision. On n’a rien sans rien…
